È un titolo di credito che contiene l’ordine o la promessa incondizionata di pagare alla scadenza e alla persona indicata una somma determinata. In altre parole è un documento che attribuisce il diritto a ricevere una determinata prestazione, di solito il pagamento di una somma di denaro.
La cambiale è inoltre un titolo esecutivo: in caso di mancato pagamento il creditore può fare un’esecuzione forzata contro il debitore (cioè fargli un pignoramento), senza dover agire in giudizio o ricorrere al decreto ingiuntivo.